Quanto tempo dura a comida pronta na geladeira

Para evitar desperdícios e, principalmente, perigos à saúde, a nutricionista Luna Azevedo explica por quanto tempo diferentes preparações podem ser consumidas com segurança e quais sinais indicam que é hora de descartá-las. “Existe uma orientação geral, mas não um prazo absolutamente igual para todos os alimentos. Para o consumo doméstico, a recomendação mais segura é consumir a comida pronta em até três a quatro dias, desde que ela tenha sido refrigerada rapidamente, colocada em recipiente limpo e fechado e mantida em geladeira a, idealmente, 4 graus Celsius ou menos”, esclarece a profissional.

A legislação sanitária brasileira para serviços de alimentação estabelece que alimentos preparados refrigerados a temperaturas inferiores a 5 graus Celsius podem ter prazo máximo de consumo de cinco dias.

“Em casa, como nem sempre controlamos a temperatura da geladeira com precisão, trabalhar com três a quatro dias é uma margem mais conservadora. Também é importante lembrar que a geladeira diminui a velocidade de multiplicação dos microrganismos, mas não interrompe completamente esse crescimento”, ressalta Luna Azevedo.

Veja as orientações da nutricionista e tire suas dúvidas:

Os sinais mais comuns de deterioração são:

• odor azedo, fermentado ou diferente do habitual;
• alteração de cor;
• presença de mofo;
• textura viscosa ou pegajosa;
• formação de bolhas ou estufamento do recipiente;
• separação de líquidos ou alteração importante da consistência.

Luna ressalta que, no entanto, não podemos confiar apenas no cheiro, no sabor ou na aparência. Alguns microrganismos patogênicos e algumas toxinas podem estar presentes sem provocar alterações perceptíveis no alimento.

Ou seja: uma comida pode parecer normal e ainda assim não estar segura. Por isso, o tempo, a temperatura e a forma de armazenamento são mais confiáveis do que “cheirar para ver se ainda está boa”. Também não se deve provar um alimento suspeito para testar. Na dúvida, descarte.

Como orientação prática, considerando refrigeração adequada:

• Arroz cozido: até 3 a 4 dias.
• Feijão cozido: até 3 a 4 dias.
• Carnes bovinas ou suínas cozidas: 3 a 4 dias.
• Frango cozido: 3 a 4 dias.
• Peixe e frutos do mar cozidos: preferencialmente 1 a 3 dias.
• Massas cozidas: 3 a 4 dias.
• Legumes cozidos: 3 a 4 dias.

Esses prazos começam a contar a partir do dia do preparo, e não do dia em que a pessoa se lembrou de guardar. O arroz merece atenção especial porque pode conter esporos de Bacillus cereus, uma bactéria capaz de sobreviver ao cozimento. O maior risco ocorre quando o arroz fica várias horas em temperatura ambiente. Por isso, deve ser refrigerado rapidamente e não deixado a noite inteira sobre o fogão.

No caso de peixe e frutos do mar, Luna indica um prazo menor porque são alimentos bastante perecíveis e apresentam rápida perda de qualidade.

Preparações com leite, creme de leite, queijos, ovos, molhos e recheios úmidos são bastante perecíveis e exigem refrigeração constante. Na prática, a recomendação é consumi-las preferencialmente em até dois a três dias, especialmente se houver manipulação intensa, como em saladas, patês, tortas, molhos e sobremesas.

Existe uma diferença importante entre a maionese industrializada e a maionese caseira: a industrializada costuma ser ácida e produzida sob controle sanitário. Frequentemente, o maior risco de uma salada com maionese está nos outros ingredientes, na manipulação e no tempo fora da geladeira.

Já a caseira feita com ovo cru representa um risco maior, principalmente pela possibilidade de contaminação por Salmonella. O mais seguro é evitar ovo cru e utilizar ovos ou produtos pasteurizados.

Não é necessário esperar a comida ficar completamente fria para colocá-la na geladeira. Na verdade, deixá-la durante muito tempo em temperatura ambiente pode ser mais perigoso, alerta a nutricionista. Como regra geral, alimentos perecíveis não devem permanecer fora da refrigeração por mais de duas horas. Em dias muito quentes, acima de aproximadamente 32 °C, esse tempo deve ser reduzido para cerca de uma hora.

O cuidado é não colocar uma panela enorme e muito quente diretamente na geladeira, porque o centro da preparação pode demorar a resfriar e a panela pode elevar temporariamente a temperatura dos alimentos ao redor.

Luna indica o melhor procedimento:

• dividir a comida em potes menores e rasos;
• permitir que pare de soltar vapor excessivo por alguns minutos;
• levar à geladeira sem esperar horas;
• manter os recipientes organizados, sem sobrecarregar a geladeira.

A Anvisa orienta que o alimento preparado passe de aproximadamente 60 para 10 graus Celsius em até duas horas e, em seguida, seja mantido abaixo de 5 graus Celsius.

Uma marmita preparada no domingo não deveria permanecer na geladeira para ser consumida até sexta-feira ou sábado. Para uma semana inteira, o ideal é manter na geladeira apenas as marmitas dos próximos três dias e congelar as demais logo após o preparo e o resfriamento inicial. Por exemplo:

• segunda, terça e quarta: podem ficar refrigeradas;
• quinta e sexta: melhor congelar e transferir para a geladeira na véspera.

A marmita deve ser transportada em bolsa térmica com gelo reutilizável quando não houver refrigeração imediata. Não adianta preparar corretamente e depois deixá-la durante várias horas dentro do carro, da bolsa ou sobre a mesa do trabalho.

O consumo de alimentos mal conservados pode provocar doenças transmitidas por alimentos, popularmente chamadas de intoxicação alimentar. Os sintomas mais comuns são:

• náuseas;
• vômitos;
• diarreia;
• cólicas e dor abdominal;
• febre;
• mal-estar.

Os sintomas podem surgir poucas horas depois ou levar alguns dias, dependendo do microrganismo ou da toxina envolvida. Em situações mais graves, pode ocorrer desidratação intensa, diarreia com sangue, infecção generalizada, comprometimento renal, alterações neurológicas, hospitalização e, raramente, morte.

Os grupos que exigem maior cuidado são crianças pequenas, idosos, gestantes, pessoas imunossuprimidas e indivíduos com doenças crônicas. É importante buscar atendimento quando houver sangue nas fezes, febre alta, vômitos persistentes, sinais de desidratação, redução importante da urina, tontura, sonolência, sintomas por mais de três dias ou piora do estado geral.

Uma regra simples é a combinação: duas horas, três a quatro dias e congelamento.

• Não deixar alimentos perecíveis mais de duas horas fora da geladeira.
• Consumir as preparações refrigeradas em até três a quatro dias.
• Se não pretende consumir nesse período, congelar logo no primeiro dia.

Outras recomendações de Luna Azevedo:

• etiquetar os potes com a data de preparo;
• guardar em porções pequenas;
• utilizar primeiro o alimento mais antigo;
• não misturar uma preparação nova com sobras antigas;
• retirar apenas a porção que será consumida;
• reaquecer completamente;
• evitar vários ciclos de aquecimento e resfriamento;
• manter a geladeira limpa, organizada e abaixo de 5 °C.

“O segredo não é apenas contar os dias. Segurança alimentar depende de três pontos: quanto tempo a comida ficou fora da geladeira, a temperatura em que foi armazenada e como foi manipulada. Uma comida de ontem pode estar insegura se ficou horas sobre o fogão, enquanto uma comida de três dias pode estar adequada se foi rapidamente refrigerada e corretamente armazenada”, finaliza Luna Azevedo.