Babaçu e buriti: conheça as palmeiras brasileiras com frutos altamente nutritivos e versáteis

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Em entrevista ao Receitas, Isolda Prato, médica nutróloga, diretora da Associação Brasileira de Nutrologia (ABRAN) e professora na Universidade do Estado do Amazonas, explicou a origem do buriti e babaçu, e ressaltou os benefícios dos frutos para a nossa saúde. Confira!

Babaçu é uma espécie de palmeira nativa do Brasil, muito comum em alguns estados da região Norte e Nordeste, como Maranhão, Piauí, Tocantins, Pará e em áreas da Amazônia. “É uma espécie de grande importância ambiental, econômica e cultural, especialmente para as comunidades tradicionais conhecidas como quebradeiras de coco babaçu”, explica Isolda.

“Seu fruto é extremamente versátil, pois praticamente todas as suas partes podem ser aproveitadas para alimentação, produção de óleo, cosméticos, artesanato e até como fonte de energia. De uma maneira geral, do babaçu é possível extrair óleo, farinha, além da polpa e da amêndoa também serem utilizadas na culinária tradicional“, completa.

O buriti também é um tipo de palmeira “típica de áreas alagadas do Cerrado e da Amazônia, sendo um dos frutos mais característicos dessas regiões”. Ainda de acordo com a nutróloga, “sua polpa apresenta coloração alaranjada intensa devido à elevada concentração de carotenoides, especialmente o betacaroteno”.

O fruto do babaçu é bastante nutritivo. Sua amêndoa é rica em gorduras e o óleo extraído é comum na culinária tradicional. A nutróloga, no entanto, avisa que seu consumo deve ser moderado por conta da quantidade de gordura saturada. “Não deve substituir os óleos vegetais ricos em gorduras mono e poli-insaturadas, como o azeite de oliva e os óleos de canola e soja“, atenta a especialista.

“A farinha é rica em fibras e amido resistente, contribuindo para maior saciedade, melhor funcionamento intestinal e redução da velocidade de absorção da glicose. Já a polpa fornece carboidratos, minerais e compostos bioativos. Assim, o babaçu deve ser considerado parte de uma alimentação equilibrada, e não um alimento com propriedades medicinais comprovadas”, observa Isolda.

Já o buriti é rico em betacaroteno, um pigmento da família dos carotenoides que “atua como percursor da vitamina A“, esclarece a professora. Isso significa que o nosso organismo por convertê-lo em vitamina A de acordo com a necessidade. Isso faz com que o buriti melhore a visão, o sistema imunológico e saúda da pele e das mucosas. Também ajuda na proteção das células.

“O buriti também é usado para sucos, doces, óleos e até o “vinho de buriti”, maneira regional de denominar o líquido extraído da deliciosa polpa do fruto”, comenta Isolda. “A polpa do buriti também é rica em vitamina E e fibras”, acrescenta.

Apesar do alto valor nutritivo do babaçu e do buriti, Isolda Prado orienta o consumo moderado de ambos alimentos originados das duas palmeiras. “Como qualquer alimento energético, especialmente aqueles ricos em gorduras, como os óleos vegetais, o consumo deve respeitar as necessidades individuais e fazer parte de uma alimentação equilibrada”, declara.

A especialista indica que a farinha de babaçu é ótima quando combinada com mingaus, vitaminas, iogurtes e até bolos. Já o buriti pode ser consumido em forma de polpa congelada, vitaminas, sucos e sobremesas com pouco açúcar.

“O babaçu e o buriti possuem alta densidade energética e seu consumo excessivo pode contribuir para o ganho de peso. Pessoas com doenças crônicas, como diabetes e obesidade, devem preferir as formas menos processadas desses alimentos e limitar preparações com açúcar”, conclui.

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