Faz mal comer alimento vencido? Entenda a diferença entre prazo de validade e prazo de consumo

Em entrevista ao Receitas, a nutricionista Paula Alves explica que a confusão entre os dois termos pode causar o desperdício de alguns alimentos e até riscos à saúde. “Entender a diferença é fundamental para fazer escolhas mais conscientes e seguras na cozinha”, comenta.

O prazo de validade é a data imposta pelo fabricante do produto de acordo com as normas da Anvisa. “É a data limite que garante que o alimento mantém suas propriedades de segurança e qualidade, desde que armazenado corretamente e com a embalagem fechada“, explica Paula. Já o prazo de consumo, a nutricionista define como a “melhor qualidade sensorial” do produto, referindo-se ao sabor, textura e aroma do alimento.

“Após essa data, o alimento pode perder um pouco de suas características ideais, mas ainda pode ser seguro para consumo por um tempo, desde que não apresente sinais de deterioração e tenha sido armazenado corretamente“, declara.

Outro ponto destacado por Paula Alves é a abertura da embalagem de um produto, que deixa o alimento exposto ao ar, umidade e micro-organismos presentes no ambiente. Ainda de acordo com a nutricionista, isso acelera o processo de deterioração e a proliferação de bactérias.

“Por isso muitos produtos indicam um prazo de consumo diferente após abertos, mesmo que a data de validade original ainda não tenha chegado. A refrigeração adequada e o armazenamento em potes herméticos são cruciais para prolongar a vida útil“, revela

Os ricos são variados e vai depender do tipo de alimento, seja enlatado, laticínio ou in natura. “É crucial entender que alguns micro-organismos perigosos, como o clostridium botulinum (causador do botulismo) ou a salmonella, podem estar presentes em alimentos contaminados sem alterar o cheiro, a cor ou o sabor. Nesses casos, confiar apenas nos sentidos é um risco grave”, reforça Paula.

Confira os riscos de acordo com cada tipo de alimento 👇

• Alimentos Perecíveis (laticínios, carnes, produtos frescos): o risco é alto. Após a validade, há grande chance de proliferação de bactérias patogênicas (que causam doenças), mesmo que não haja cheiro ou sabor alterados. O consumo pode levar a intoxicações alimentares graves.
• Alimentos Menos Perecíveis (enlatados, secos, embalados a vácuo): o risco é menor, mas existe. Em enlatados, por exemplo, a deterioração pode levar à produção de toxinas (como a do botulismo) se a lata estiver estufada ou amassada. Produtos secos podem desenvolver mofo ou perder nutrientes.
• Alimentos In Natura (frutas, vegetais): a deterioração é mais visível (mofo, mudança de cor, textura). O risco é mais de perda de qualidade e nutrientes do que de intoxicação grave, mas o consumo de partes mofadas deve ser evitado.

É possível consumir alimentos depois da data de validade quando eles possuem prazo de consumo preferencial, que indica a sua durabilidade mínima. Como exemplo, a nutricionista indica “produtos secos“, como arroz, feijão, massas, farinhas, açúcar e sal. “Se bem armazenados, podem durar muito além da data“, acrescenta. Enlatados também entram na lista.

“Se a lata estiver intacta, sem estufamento, ferrugem ou amassados, pode ser seguro por um tempo, mas a qualidade sensorial pode diminuir. A regra de ouro é: use os sentidos. Se o alimento tem cheiro estranho, cor alterada, mofo visível ou textura diferente, descarte, independentemente da data“, completa Paula.

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