De herança indígena à fonte de renda: a importância da farinha de mandioca para o Norte do Brasil

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“Farinha para nós, nortistas, é o feijão com arroz para outras regiões. É a nossa base alimentar. Então, com farinha a gente faz tudo: come com banana, com laranja, com melancia, com açaí, com peixe, com carne. Tem que ter a farinha para dar a sustância”, declarou Marciele.

Nascida no Maranhão, mas criada em Belém, no Pará, a chef Adriana Veloso logo entendeu a importância da farinha de mandioca no seu dia a dia e de seus familiares. “Um pilar pra nossa identidade. A farinha é uma herança milenar indígena“, comentou.

Ex-participante do Chef de Alto Nível, Adriana Veloso relata que a farinha de mandioca já era o principal alimento dos povos originários. “A mandioca era a única base de alimentação dos povos originários. Da mandioca era extraído tudo. Era bebida, que é servida hoje, o nosso tucupi. Eles também usavam as folhas da mandioca para fazer maniçoba, e da raiz, depois de descobrirem que colocando fogo dava pra fazer farinha, surgiu a farinha de mandioca”, revelou.

Com isso, a farinha de mandioca se difundiu entre os colonizadores e por todo território nacional, principalmente na Região Norte do Brasil. Adriana, no entanto, atenta que cada estado possui sua própria maneira de produzir a farinha de mandioca. “Tem a farinha lavada, tem a farinha que é mais escura, tem a farinha que é mais amarela, tem a farinha mais fina”, detalhou.

Com a farinha de mandioca tão enraizada na cultura nortista e com tantas opções diferentes, ela se tornou fundamental nas refeições.

“Muito nortista diz que, se não colocar farinha no prato, não se alimentou direito. É igual a pessoa que só come [a refeição] com feijão. Lá no Norte, a gente só come com farinha. Então, qualquer coisa combina com farinha”, explicou Adriana.

Além do valor gastronômico, a farinha de mandioca também tem bastante importância econômica para a Região Norte. Uma herança que segue desde o período colonial são as Casas de Farinha, que surgiram no século XVI como forma de adaptar as técnicas indígenas usadas no preparo da mandioca.

As Casas de Farinha ainda são importantes polos de agricultura familiar e responsáveis por gerar renda para toda uma comunidade. “Muita gente ainda vive da renda da farinha. A economia dessas regiões ainda é à base da farinha”, relatou Adriana Veloso. “A farinha é o nosso ouro“, concluiu.

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