Ricota, cottage e minas frescal: entenda as diferenças e os benefícios de cada um

1. Minas frescal é obtido pela coagulação enzimática do leite, seguida de corte da coalhada, dessoragem, moldagem e salga.
2. Cottage é produzido pela acidificação/fermentação do leite, formando uma coalhada que é cortada, drenada e, tradicionalmente, lavada.
3. Ricota aproveita principalmente as proteínas presentes no soro, que são precipitadas por aquecimento e acidificação e posteriormente drenadas.
4. Nesse sentido, apesar de os três serem frescos, apresentam estruturas e características bastante diferentes.

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1. Queijo cottage apresenta grande variação entre marcas, principalmente em gordura, proteína e sódio;
2. Os dados da TBCA colocam o minas frescal tradicional em cerca de 15,9 gramas de proteína e 18,6 gramas de gordura por 100 gramas;
3. Uma fonte que compila dados da TACO apresenta ricota em torno de 12,6 gramas de proteína e 8,1 gramas de gordura por 100 gramas.
4. Já produtos comerciais de cottage podem ficar em torno de 12,5 gramas de proteína e 4,5 gramas de gordura por 100 gramas, mostrando por que é tão importante olhar a marca específica quando estamos montando um planejamento alimentar.
5. Ao comparar os três queijos, o cottage costuma se destacar por combinar boa quantidade de proteína com menor teor de gordura, enquanto o minas frescal tende a ter mais proteína, mas também mais gordura, e a ricota aparece como uma opção intermediária em proteínas e mais leve em gorduras.

Considerando as versões tradicionais, o minas frescal pode apresentar maior quantidade de proteína por 100 gramas, mas também tende a ter mais gordura. A ricota, por sua vez, geralmente possui menor teor de gordura, enquanto o cottage costuma oferecer uma combinação interessante de boa quantidade de proteína e menor densidade energética. Assim, para quem busca reduzir calorias e gordura sem abrir mão do aporte proteico, o cottage pode ser uma escolha vantajosa. Ainda assim, a comparação deve sempre levar em conta o rótulo da marca escolhida. Na prática clínica, o ideal é avaliar não apenas a quantidade de proteína, mas também a relação entre proteína e calorias, além da porção efetivamente consumida.

O minas frescal tradicional costuma se destacar nesse quesito. A TBCA apresenta aproximadamente 611 mg de cálcio por 100 gramas para o minas frescal tradicional, valor consideravelmente superior ao encontrado em algumas versões de cottage e ricota. Uma compilação baseada na TACO, por exemplo, aponta cerca de 253 mg de cálcio por 100 gramas na ricota e 73 mg por 100 gramas no cottage.

Por isso, não faz sentido afirmar simplesmente que “o cottage é melhor porque tem menos calorias”. A escolha depende dos objetivos e necessidades de cada pessoa. Em alguns contextos, o minas frescal pode oferecer uma quantidade bastante interessante de cálcio, além de ser uma boa fonte de proteínas.

A ricota, por ser mais seca e granulada, funciona muito bem em recheios de panquecas, tortas, massas, lasanhas, patês e até preparações doces. Já o cottage, mais úmido e cremoso, combina com torradas, sanduíches, ovos, omeletes e saladas, além de poder ser batido para formar cremes. O minas frescal, por sua vez, tem textura macia e é fácil de fatiar, sendo uma ótima opção para pães, tapiocas, sanduíches, saladas e cafés da manhã. Por isso, a escolha entre eles deve levar em conta não apenas o perfil nutricional, mas também a textura e o resultado desejado na receita.