Canela, gengibre e cravo: o trio da Festa Junina que traz benefícios à saúde

Apesar de virem de diferentes partes das plantas, as três especiarias compartilham uma alta concentração de compostos bioativos e fitoquímicos. Segundo a nutricionista Paula Daiany Gonçalves Macedo, nutricionista, consultora e docente do curso de Graduação em Nutrição da Faculdade Santa Marcelina (@fasm.oficial), as especiarias atuam diretamente em diferentes funções do organismo.

“Embora venham de partes diferentes de suas plantas nativas (uma casca, uma raiz e um botão floral seco), esse trio compartilha uma densidade altíssima de compostos bioativos e fitoquímicos”, explica.

Entre os principais benefícios, estão:

• Ação antioxidante e anti-inflamatória: combatem os radicais livres e reduzem processos inflamatórios.
• Efeito termogênico: possuem a capacidade de estimular o metabolismo.
• Auxílio digestivo: estimulam a produção de enzimas digestivas, aliviando desconfortos gástricos e gases.

Sim, mas é importante ter equilíbrio. “Os benefícios intrínsecos dos compostos bioativos permanecem lá. O cinamaldeído (da canela), o gingerol (do gengibre) e o eugenol (do cravo) continuam exercendo suas funções antioxidantes“, afirma a especialista.

Por outro lado, ela faz um alerta: “O benefício da especiaria não anula o impacto do excesso de açúcar e gordura da preparação junina.”

De modo geral, o preparo quente não compromete os benefícios das especiarias e, em alguns casos, pode até potencializá-los. A canela e o cravo, por exemplo, possuem compostos bioativos como o cinamaldeído e o eugenol, além de polifenóis com ação antioxidante, que são relativamente estáveis ao calor utilizado em preparações culinárias. Por isso, receitas como arroz-doce, canjica e bolos preservam boa parte das propriedades desses ingredientes.

Já o gengibre passa por uma transformação durante o aquecimento. O gingerol, principal composto presente no gengibre fresco, é convertido em shogaol, substância que apresenta sabor mais picante e pode ter ação antioxidante e termogênica ainda mais intensa.

Sim, conforme sugere a profissional, essa pode ser uma estratégia interessante para deixar as receitas mais saborosas utilizando menos açúcar. Especiarias como canela e cravo possuem um aroma naturalmente adocicado, que intensifica a percepção de doçura dos alimentos: “Quando associamos o cheiro da canela ao sabor de um alimento, a percepção de doçura aumenta automaticamente.”

Além do mais, a canela pode contribuir para o controle glicêmico: “Ela auxilia sensibilidade à insulina, ajudando a evitar os picos de glicose no sangue. Utilizá-las permite que você reduza drasticamente a quantidade de açúcar refinado em receitas de bolos, mingaus e frutas cozidas, sem perder a palatabilidade.”

Embora sejam protagonistas das receitas juninas, canela, gengibre e cravo podem fazer parte da alimentação durante todo o ano.

“Utilizá-las em preparações do dia a dia ou em chás é uma ótima forma de aproveitar seus sabores e benefícios”, orienta a nutricionista.

Algumas sugestões incluem polvilhar canela sobre frutas, adicionar gengibre a bebidas quentes e usar cravo no preparo de caldas, compotas e infusões.

O consumo deve ser moderado e o segredo está no equilíbrio. “Por serem termogênicos e ricos em compostos bioativos, o excesso pode causar irritação na mucosa gástrica ou desconfortos como azia”, avisa a especialista em alimentação.

Para uso diário, a indicação é, cerca de 1 a 2 colheres de café rasas de canela em pó, ou 1 a 2 gramas de gengibre fresco. Isso é suficiente para garantir os efeitos terapêuticos.